Selon RSF, une organisation de défense de la liberté de la presse, Philip Neville, directeur de publication du quotidien "Standard Times", a été "arrêté par la brigade criminelle le 28 juin 2007, après la publication d’un article accusant le président Ahmed Tejan Kabbah d’avoir gardé le silence sur des cadeaux offerts à la Sierra Leone par la Libye".
Cet article affirmait que, lors d’un meeting mercredi à Monrovia, "le dirigeant libyen avait mis le président Kabbah dans l’embarras lorsqu’il avait établi la liste des cadeaux qu’il avait offerts à son pays, et dont la Sierra Leone n’avait jamais fait état", note RSF dans un communiqué parvenu à l’AFP.
La présidence sierra-léonaise avait démenti cette information dans un communiqué, a poursuivi la même source.
L’arrestation de M. Neville a "un parfum de règlements de comptes et de mise en garde, à l’approche des élections générales du 11 août, indique-t-elle, en demandant sa libération.
"Philip Neville, incarcéré au centre de détention de la police d’Aberdeen, un quartier à l’ouest de Freetown, devrait être poursuivi en vertu de la loi de 1965 sur l’ordre public, la diffamation et la sédition", a ajouté RSF.
Le chef de l’Etat libyen a effectué de lundi à mercredi une visite en Sierra Leone où il avait reçu un accueil chaleureux.
Il avait été accusé, avec l’ancien président libérien Charles Taylor, d’avoir soutenu des rebelles sierra-léonais responsables de massacres à grande échelle pendant le conflit qui a duré de 1991 à 2001.
FIN/IPG/HPK/2007
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